三井站在空荡荡的宅院面前。
夜深人静，院门紧锁，铁栏杆内的院落黑洞洞的没有一盏灯，兰纳风格的精致宅邸仍在，只是早已人去楼空，每个窗口都是漆黑的眼睛，连脚步声都激不起半点波澜。
他赶回到这里花了快一周的时间。他被丢到了泰国极南部的某个港口，想要回去几乎要纵向跨越整个泰国，他身无分文，手无寸铁，又经历了一趟与海水的搏斗，浑身狼狈得像个越狱的逃犯。他记得洛最后留下的威胁，知道自己此行危险重重，便早早给自己换了装扮，把脸藏在帽檐下，始终绕开人多的地方和城市，沿途问路，走山路，走小路，搭顺风车，有时混在本地的劳工里帮人搬货，换得被同载一程的机会和饭钱，晚上便宿在寺庙中。所幸他人高马大，又身手了得，充满警惕，因此即使其他劳工和流浪者看他不顺眼，也并没有人敢真的欺负他。三井就这样落魄着一路辗转，靠着他在雇佣兵时期养成的卓绝忍耐力，一点一点接近那个遥远的目的地。
有时他几乎要忍不住要去借个电话，拨出一些熟悉的号码，给赤木或木暮，或者铁男，就算不在这里，至少也能帮一些忙，让他稍微好过一点。但他又屡次忍住了：那些人一定会帮他，但他接下来要做的事太过危险，这是那些人也无法插手的黑暗深处，三井不能再把过去的朋友牵连进危险中，剩下的事他只能自己完成。
他想到这些时好像突然有些理解了宫城那些一直瞒着自己的决定，但现在想起这些只会让他更加生气。
他生宫城的气，生自己的气，这怒火比太阳更加猛烈地炙烤他，让他继续奋力上路。
一路上他不断地回想和宫城相遇相处的这些时日，竟然只有短短的几个月，又好像已经占据了他人生的一半时光。他总是想着梦中的过去看到的那个流浪孩子，当三井吃着简陋的食物、不得不去别人家里讨水、在廊亭的阴影下蜷起身体勉强入睡时，他都会想宫城，想过去那样的小孩子是怎样落魄走过，又要如何在这里独自求生，比自己狼狈百倍，只靠着一股执念在尘埃泥泞中活下来，却还能保留那么清亮的眼睛。
宫城留下的红布被三井一直揣在口袋里，就连睡觉时也要攥在手中，三井不知道这么做有什么用，又不知不觉地将它当做了求生索，似乎只要攥得够久，就能在另一端触碰到宫城。他有时又会想宗太，他无意识地带了些祈祷的意思，希望如果宫城宗太真的能有什么魂魄附在上面，具有显灵的本领，那就帮助他尽快赶到宫城身边去，好让他迟来地履行那个来自七年前的约定。
经历了起起伏伏的三井现在已经彻底想通，根本不应该存在什么你交换我还是我交换你的选择，只要在老板制定的规则下，他们就永远会想要为彼此牺牲，永远反对对方的决定。于是三井现在不想按老板的规则玩了，他一早就不该真的听信老板的条件的，他们谁也不用牺牲，他要和宫城一起走，一起回到自由的那边去。
终于抵达时，他先悄悄摸去了宫城的住处，发现那里房门紧锁，已经很久没有人回来过，于是他又趁夜色靠近总部的宅邸，却发现这里已经人去楼空。
曾为总部的宅院空得如此彻底，仿佛从未有人居住过。三井侦查了一番后翻墙进去，不光院落，整个宅子都已经搬得干干净净，连一张纸都没有留下。无灯的宅邸在深夜里阴森可怖，少了人声，被夏日的虫鸣和蛙叫彻底占领。三井只能借着稀薄的月光去摸索，这几天大约下过几场暴雨，窗户上蒙了泥土痕迹，地面的车辙印亦已被冲刷干净，地面的花砖缝隙里已经有草尖在跃跃欲试地冒头，三井从前院转到后院，一切都是空荡荡的，他像是传说故事里被剥夺了某种身份的路人，一旦被逐出这个世界，连入口也对他完全关闭，从此再也休想触及。
湿热的晚风送来一丝焦糊味，他警觉了一下，循着气味走向地下室的入口，这里没有上锁，门虚掩着，他伸手拉开门，浓浓的焦味扑面而来，深处大约被人放过火，现在已经完全熄灭，只剩另一个深不可测的漆黑洞口，静静等待着他。
三井摸黑向下走了几步，很快发觉深处被各种烧得面目全非的东西完全堵死，他有些茫然地回到地面，环顾着空荡荡的院子。
他想过几十种回来以后的各种可能性，却唯独没想过一切都会在这短短几天里彻底消失。下一步要怎么办？他催动自己的脑子赶快想，继续追查？在这里蹲守几天？他们会去哪里？宫城是否和他提过组织的其他据点？不祥的直觉围绕着他，仿佛一只看不见的巨口正在缓缓合拢，就要将宫城彻底吞没，如果他不尽快找到宫城，这一次也许是真的，再也见不到他了。
但他应该从哪找起？他再次转向宅子紧锁的正门。
“别动。”
冷漠的声音和子弹的上膛声同时在背后响起，三井几乎立刻做出反应。他飞快弯腰闪身，将手中一直拎着防身的钢管扫向身后，但也许这一路的辗转太过疲惫，他的动作终究还是慢了半步，钢管出手便被利落地缴了械，随即后脑挨了重重的一下，脚下亦被绊倒，摔向地面。一只皮鞋踩住了他的手，冷冰冰的枪口抵上额头。
雪白的强光手电照到脸上，三井过了好一阵才从剧痛和眩晕中恢复，眯着眼睛，他勉强看清了面前用枪指着自己的是深津，在黑色的西装下，深津像只乌鸦，几乎完全隐身在了夜色里。
“摸回这里花了这么久，真让人失望咧。”深津上下移动手电，看清了三井的一身狼狈，“搞成这幅样子？啧啧。”
“你怎么在这？”三井被踩住手无法动弹，只得瞪着他。
“等你咧，按老板的指示，”深津将缴获的钢管丢远，改为双手握枪，“你太好猜了，三井寿，我不是对你说过，和老板打交道，就不要被他掌握弱点……你的弱点简直一览无余。”
“这里的人呢？”三井问。
“与你无关，别搞错了立场，”深津轻蔑地俯视下来，“暗杀任务已经结束，我们之间不再是合作关系了，还是保持一点社交距离吧……还记得我们的警告吗？你这是主动回来找死。”
“你们全体搬走了，为什么？”三井像没听到深津的话，还在不管不顾地追问。
“很奇怪么？”深津说，“你以为老板难道会在这等着你摸回来报仇？”
深津的话没有说完全，总部在送走三井没多久便开始转移，却并不完全是因为三井，亦不是临时决定，在老板计划拿到药物配方时便已在准备着这一天。老板早已物色好了实验室和专业团队，并早早和来自欧洲的某跨国集团达成了合作意向，急不可待地要将药物卖往欧洲去，他拿到泽北递出的实验数据后便立刻交予团队进行分析和试验，很快便循着关键数据还原出了几乎完整的合成流程，而总部的搬离也被提上了日程。在盂兰盆节的一夜后，老板的打算和野心便彻底暴露，因此为了躲避白山集团或许会来的清算和报复，为了躲避警察的耳目，又或者为了老板的事业从此迈向新领域、要和过去的旧产业做个了断，他们以最快的速度完成了搬离。原本这段时间以来老板一直在忙着监控实验、与欧洲的买家商定交易时间，这场转移也许还需要再等一些时日才启动，但力劝老板早日开始搬离的人是宫城。
“三井寿在学校那边有很多人脉关系，可以一直延伸到警界，现在总部的事已经被他知道了，就算他不回来，也难保不会动用其他力量，还是尽早搬走比较保险。”宫城是这样对老板说的。
老板思索了一会便欣然应允，他对宫城的态度十分满意，招手叫他到身边来，连连抚摸这个养子的头。
然后他们便开始准备搬离，并没有花很长时间，关键的资料和设备被再三检查后装车，剩下无法带走和决定抛弃的都被堆进地下室，砸碎、撕毁，浇上汽油，确保不会留下任何痕迹。宫城的很多东西亦被堆进深处，他的日用品、电脑、书、仅有的几张照片，被其他需要销毁的器材与文件压在下面。是宫城点的火，他拿着打火机，从楼梯顶部俯瞰着地下室空洞的陈尸遍地。
“你过去在这边的档案和资料也都在里面，”老板走来他身边，慈爱般地把手搭上宫城的肩，“组织的事业要进入新的时代，你也和组织一起迎来新生，我们把过去的不愉快都忘掉，好吗？你会有新的身份和名字。”
老板语气带笑，始终如父亲一般按着宫城的肩膀，洛背着手，无所事事地站在不远处，太阳在遥远的云层中出入，地面忽暗忽晴。
“好。”宫城说。
他轻轻丢下打火机，火光冲天而起，几乎冲上他的脸，但他只是安静地看。
“欧洲那边的买家下周抵达，你跟着洛一起去做打点，到时候跟着我一起去交易，”老板继续说，“你要开始学着多接手一些组织的事务。”
“好。”宫城回答，表情和刚才并无区别。
他们就这样一直看着火，直到所有代表过去的东西都被焚烧殆尽，然后便一起上了车。所有的车子先后启动离开这里，负责收尾的组织人员也相继离开，宅院彻底空下来，被寂静与虫声占领，经过日出日落，雨又转晴，天空轮转数巡，灰尘与泥渍刚刚爬上建筑，最后一滴积水的蒸汽正从地面离开，风尘仆仆的三井才终于到来。
而准备要他命的人已经在这里恭候多时。
三井抬头看着深津的枪口，子弹已经上膛，而他手无寸铁，无法动弹，没有人知道他到这里来过，也没有人知道他会死在这里。
“本来还觉得你稍微值得共事，可惜，”深津收回目光，“下辈子当个聪明人吧，再见。”
孤零零的枪声在远郊的院中响起，惊飞了几只鸟，回音并未扩散多远，很快重归死寂。数百公里外的某处，宫城正在窗前发呆，他已经忙碌了好几天，只是在这个晚上他不想去睡，他没来由地突然抬头看了一眼月亮，稀薄的半月正被浓厚的云团彻底盖住，惨淡的光辉在缝隙间挣扎闪烁了几下，便彻底消失没顶。
溺水般的窒息感突然漫上头顶，仿佛在湄公河溺水的记忆又回来了，他移开目光，大口喘气，但夜晚寂静无声。